Rocas útiles

• Arcilla: Se utiliza en construcción para la fabricación de ladrillos.
• Cemento: Se trata de una mezcla de varios tipos de rocas y minerales (arcilla, caliza, yeso...) que sufren un proceso industrial.
• Caliza: Se utiliza para la fabricación de papel, en la industrial del plástico y farmacéutica, en la elaboración de cerámica y vidrio.
• Piedras ornamentales: Las más empleadas son el mármol, el granito y la pizarra. Se usan para recubrimiento de fachadas y otros usos ornamentales.
• Yeso: Tras su calcinación en un horno, se utiliza en la construcción, en la elaboración de escayolas y en la fabricación de cementos.

Minerales útiles

• Oro: ha sido siempre muy codiciado por su belleza y escasez, y por la facilidad para ser trabajado. Se usa, además de joyería, en electrónica, fotografía, medicina, odontología, etc.
• Diamante: sus aplicaciones más importantes se encuentran en joyería pero también tiene aplicaciones industriales para fabricar sierras, en electrónica, en óptica...
• Azufre: en la industria química.
• La pirita y el oligisto: en la fabricación del hierro.
• La halita (sal gema). se usa para cocinar y conservar alimentos.
• Cinabrio: para la obtención de mercurio
  

Extracción de minerales

Un yacimiento se forma por la acumulación de uno o varios minerales en un lugar concreto de la Tierra. Si se considera rentable se procede a su explotación extrayéndolo por medio de minas o de canteras.

Las minas

Estas pueden ser a cielo abierto y subterráneas. En las minas de cielo abierto, como las de pirita, oro, plata y cobre, la excavación se produce al aire libre, profundizando en la tierra.

En las minas subterráneas, como las de carbón, silvina, carnalita, se excavan pozos y galerías.

Las canteras

Una cantera es un lugar en el que la roca está en la supeerficie terrestre. Se corta en bloques y luego se trabaja. Así se extrae el mármol, el granito, la pizarra.